Enrique José Díaz León
Guadalmazán, 2017
252 pp.
La exploración de la tierra ha ido de la mano de los avances científicos. La ciencia ha prestado instrumentos para ir más allá del espacio conocido. La brújula, la construcción de barcos más robustos y seguros, el cronómetro para determinar la longitud… sirvieron para hacer posibles y fructíferos viajes que sin ellos no hubieran podido hacerse.
Y al revés, el conocimiento aportado por estos viajes, aportó a la ciencia informaciones, puntos de vista y certezas que le permitieron avanzar en infinidad de campos.
La historia de las grandes expediciones científicas pretende poner luz sobre las aventuras más relevantes en busca de un mejor conocimiento del planeta, desde la que emprendió Cristóbal Colón en su descubrimiento de América hasta la que desarrolló el programa Apolo y que confirmó la voluntad humana de conquistar el espacio.
Por supuesto, no están todas las expediciones, cosa que sería imposible, pero sí las que representan pasos decisivos en el avance del conocimiento. Y también las que recuerdan que España ocupa un puesto de relieve entre los países que han emprendido con éxito iniciativas en este sentido.
Es cierto que otros libros se han ocupado del tema. La admiración que despierta el arrojo exigido para adentrarse en lo desconocido, y la dedicación a la conquista del conocimiento sirvieron de motivo para escribir con mayor o menor profundidad sobre las hazañas más singulares. Enrique José Díaz León vuelve sobre el asunto con acierto para dar una visión muy sintética y sobre todo para poner en el contexto de la situación histórica del momento cada una de las expediciones de las que trata.
“El objeto del presente libro -dice en la introducción- es no sólo rendir homenaje a una serie de personajes irrepetibles sino también describir las circunstancias concretas en que se gestaron sus exploraciones, atendiendo especialmente al contexto histórico y, lógicamente, al científico, las motivaciones que las hicieron realidad, así como un acercamiento a la biografía del personaje. Hemos pretendido, modestamente, revivir el espíritu de aventura que ha caracterizado a la ciencia desde los albores de la Humanidad.”
Nada como este pequeño párrafo para introducir un libro que hará las delicias del lector aunque conozca ya los hechos de los que trata. El foco amplio con que el autor observa las distintas expediciones y el hilo que une unas y otras en ese continuo avance de la ciencia ofrecen una visión de conjunto que da sentido a cada uno de los pasos y los devuelve al presente.
Colón, Magallanes, Elcano, Jorgejuán, Celestino Mutis, Malaspina, entre los más ligados a España, pero también La Condamine, Cook, Humboldt, Darwin o Livingston entre los clásicos del extranjero o Amundsen, Cousteau y Neil Amstrong en la época contemporánea dibujan en esta ‘historia de las grandes expediciones científicas’ un panorama rico tanto en saber como en pasión, entrega y aventuras. Y aseguran al lector una buena dosis de entretenimiento, además de conocimiento.
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