martes, 26 de febrero de 2019

La noria de Beirut

La noria de Beirut

Tomás Alcoverro
Editorial Diéresis, 2018
251 pp.

Un Beirut sacrificado pero también distendido, confiado y alegre en algunos momentos y tenso y complicado en otros se abre paso en este libro de Tomás Alcoverro que despide aromas de afecto y agradecimiento hacia esta ciudad de energía inagotable que no para de renacer una y otra vez.


Tomás Alcoverro
Editorial Diéresis, 2018
251 pp.





‘Nadie pudo entender que en esta ciudad, desahuciada durante años, la vida tuviera suavidad y ternura.’

Nostalgia y afecto son los primeros sentimientos que desvela Tomás Alcoverro al hablar de Beirut. Aunque seguramente, parte de la melancolía que desprende la lectura la pone el lector, conocedor del atormentado pasado de la ciudad y desconcertado por lo contradictorio y lo incierto del presente de un país que se suponía que era la Suiza del Oriente Próximo.

Y sin embargo también un aire fresco y vital destila esta narración sobre una ciudad brillante y luminosa capaz como la noria a la que se refiere el título del libro de remontar altura después de cada percance y de ofrecer los mejores momentos a quienes han vivido en ella.

Tomás Alcoverro, según cuenta él mismo, es el único español propietario de una vivienda en Beirut. Es pues una suerte de decano de ese club de españoles que han pasado por la ciudad y se quedaron prendados por ella. Casi todos los miembros de esta extraña comunidad han terminado marchándose. Tomás, por el contrario, se ha instalado en ella y, para más señas, en el barrio musulmán. Beirut es su casa.

En su trabajo como periodista ha cubierto durante décadas los acontecimientos del Próximo Oriente y como consecuencia de ello guarda en su memoria un rico legado de información y de conocimiento sobre la región que le permite hablar de Beirut como quien lo hace de un amigo con el que ha estado en relación durante casi toda la vida. Beirut aparece en su libro de la forma más natural, por la vía del recuerdo y de las sensaciones. Y también por la de la reflexión acerca de una realidad compleja e incierta, llena de sacrificios y rodeada de amenazas.

Beirut es, por ponerle un calificativo, un absurdo. De ahí el recurso a esa ‘noria’ a la que hace referencia el título que lo mismo toca el cielo que baja a los infiernos y que parece condenada por el destino a no encontrar el momento o el punto donde pararse. La guerra ha sobrevolado la ciudad -y el país entero- condicionándola a veces solamente o imponiéndose en sus calles con feroces combates. Israel, Irak, Siria, Irán… con sus confrontaciones han marcado el día a día, lo mismo que las milicias y/o las comunidades chiitas, sunitas, cristianas, drusas, maronitas, palestinas añadieron choques de intereses y abrieron frentes que alimentaron los conflictos.

Sobre este panorama Tomás Alcoverro baja a la cotidianidad. Compone su relato con cortísimos capítulos que le sirven para hablar de casi todo y para deshinchar la tensión porque en Beirut la vida sigue, se ocupa de recomponer los destrozos del pasado y emprende proyectos con los que abordar el futuro.  ‘La vida en la ciudad que siempre renace’ es el subtítulo del libro y el hilo que lo mantiene vivo a lo largo de sus páginas.

Los experimentos espaciales de la universidad armenia en los años 60, la construcción de una réplica de la Alhambra que no llegó a terminarse, la época de los secuestros y de la guerra civil, los centros comerciales y culturales de nueva hornada, el encuentro con el general Aoun, la búsqueda de permiso para comprar piso en Beirut, los calígrafos y los cambistas, los vinos libaneses y muchos más asuntos llenan las páginas del libro que no deja de interesar en ningún momento.

Un Beirut sacrificado pero también distendido, confiado y alegre en algunos momentos y tenso y complicado en otros se abre paso para romper con los prejuicios que generan las noticias de los periódicos y los informativos. Beirut a ras de tierra aparece en este libro singular que despide aromas de afecto y agradecimiento hacia esta ciudad de energía inagotable que no para de renacer una y otra vez.

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martes, 12 de febrero de 2019

El ladrón de recuerdos. Viaje por río a través de Colombia

El ladrón de recuerdos

Michael Jacobs
La línea del horizonte, 2018
273 pp.

El ladrón de recuerdos es una invitación al lector para hacer él mismo su propio viaje junto al autor, junto a García Márquez que está tantas veces presente en el relato y a las leyendas y a los hechos reales que resonarán en su propia memoria.



Michael Jacobs
La línea del horizonte, 2018
273 pp.






Entrelazados, Colombia, el río Magdalena y la memoria componen un relato aparentemente plácido pero entreverado de una creciente tensión narrativa que mantiene al lector atento a medida que avanza el libro. Michael Jacobs, el autor, inglés, viajero, está especialmente interesado en España, donde ha vivido de joven, y en el mundo hispánico. Y vive influenciado por la lectura de Cien años de soledad, deseoso de remontar, desde la desembocadura en Barranquilla hasta sus fuentes, el curso del río Magdalena.

El proyecto de Michael Jacobs es el propio de un intelectual maduro dispuesto a realizar un sueño de juventud, una aventura largamente deseada y llena de pinceladas que atraerán su atención durante el curso de su viaje. Pero es también un diálogo con la vida y con la memoria que se desvanece como condición implacable del paso del tiempo. Hay en El ladrón de recuerdos una amable melancolía que da a la narración un tono especial e íntimo en el que el lector se va a sentir cómodo y en el que reconocerá también que está ante un ejercicio de buena literatura.

El viaje que emprende el autor se propone remontar el río Magdalena, crucial para Colombia, el que fue hasta no hace tanto la única vía de comunicación desde el mar hasta el interior del país y también el que ha supuesto un prodigio de la naturaleza en torno al cual nacieron mitos y se produjeron hechos que conformaron una fértil leyenda.

El río Magdalena aparece como un gigante, pero es un gigante herido, a pesar de su grandeza, por el paso del tiempo y por el uso implacable que de él han hecho los hombres. Herido por los años aparece también García Márquez, con quien el autor tiene un encuentro y cuya literatura se confunde con el Magdalena para darle vida más allá de su caudaloso curso. Herido es el propio viaje aguas arriba, en un transbordador lastrado por una pesada carga cuyos marineros reflejan en sus propias vidas el declive del río, además de la fuerza con la que se abren camino los unos por la vida y el otro en su discurrir por su maltratado cauce. El propio autor expresa a lo largo de su narración el desgarro que lo acompaña al separarse de una madre enferma, senil, cuyo recuerdos la abandonan marcan una decadencia que forma parte de la vida misma y desvelan la fragilidad del hilo que mantiene a cada uno en relación con el mundo.

El viaje aguas arriba es lento, incierto muchas veces ante la duda de si el lecho del río permitirá el avance del barco en el que viaja el autor. Un viaje que discurre acompañado del nombre de pueblos remotos que no son más que caseríos que sobreviven olvidados en las orillas y que dan un punto de irrealidad al ambiente.

Parece que por los últimos tramos del camino Colombia se oscurece y muestra, ahora sí, una herida real y dramática que es la de la violencia que vivió en las épocas recientes y que continúa todavía lastrando el país. No se trata de hablar de la historia ni de dolorosos recuerdos. El autor, penetrando hasta las fuentes del Magdalena, accede al corazón del país, agreste, desamparado y se enfrenta a un encuentro con la guerrilla que ejerce todavía una precaria autoridad sobre el territorio. Un encuentro real, con una autoridad crispada, marginal ya, de rasgos casi oníricos ante la fuerza de un ejército que la ha vencido ya en casi todos los frentes.

Una Colombia temible, marcada aún por la violencia, desencajada de esa otra Colombia, luminosa y pacífica que da a entender el relato en su principio, emerge a medida que avanza el libro para dar una imagen y una sensación global del país, dejando ver sus entrañas, sacando a la luz sus caras ocultas.

El ladrón de recuerdos es al mismo tiempo la ocasión de recuperar la memoria. Es el diálogo que trae al presente las reflexiones de un viajero cuidadoso y atento a la vida, seducido, en este caso, por la magia tan real como literaria del río Magdalena. Y es una invitación al lector para hacer él mismo su propio viaje junto al autor, junto a García Márquez que está tantas veces presente en el relato y a las leyendas y a los hechos reales que resonarán en su propia memoria.

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